Kan KSVO stunten bij de leider? 

De nummers één en twee in de stand begonnen 2026 met een nederlaag. FC Lebbeke keerde puntenloos terug uit Oostkamp en onze komende tegenstander RFC Mandel United verloor vorig weekend voor het eerst, zij het toch wel enigszins verrassend, bij RFC Wetteren. De leiders uit Izegem-Ingelmunster zien zo KV Diksmuide Oostende tot op gelijke hoogte komen met FC Lebbeke. Beiden tellen nu 3 punten achterstand. 

Het zal elke week knokken worden. 

Zat er afgelopen weekend meer in voor KSVO? Onze geelzwarten dwongen in het 1ste halfuur voldoende kansen af om de wedstrijd naar hun hand te zetten. Scoren lukte echter niet, mede door 2 ballen tegen het doelkader en KSVO kreeg dan op een counter het deksel op de neus, weliswaar met een heel mooi doelpunt. KSVO zette de onverdiende achterstand echter meteen recht en kwam kort na de rust zelfs op voorsprong. Het leek de match onder controle te hebben, maar werd op het uur koudweg gepakt, met 2 tegendoelpunten binnen de minuut. Opnieuw scoorde het echter meteen tegen, maar het laatste halfuur geraakte de ploeg nog nauwelijks onder de lokale druk uit. Uiteindelijk moeten we stellen dat 3-3 een juist resultaat was en het werd nog eens duidelijk, dat er in elke match zal moeten geknokt worden voor de punten. KSVO telt nu 3 punten meer dan KM Torhout, dat op de barrageplaats staat. Torhout won voor nieuwjaar nog op KSVO na een waanzinnige terugkeer, maar haalde daarna 0 op 9. Einde verhaal voor T1 Wesley Deschacht. Allan Deschodt moet nu proberen het behoud te realiseren. 

Op en neer 

Onze komende tegenstander KFC Mandel United ontstond in 2017 uit een fusie tussen het ons wel erg bekende KFC Izegem en Olympic Molen Sport Ingelmunster. Deze laatste ploeg speelde nooit hoger dan de provinciale reeksen en heeft dus niets te maken met KSV Ingelmunster, dat destijds furore maakte tot in 2de nationale, maar dan werd opgeslorpt door Sporting West, het huidige RC Harelbeke. OMS Ingelmunster werd opgericht in 2003 uit ongenoegen over de fusie van KSV Ingelmunster met Harelbeke.

De nieuwe fusieploeg kreeg de naam KFC Mandel United en speelde verder met stamnummer 935 van KFC Izegem. De bron van de naam is de Mandel, een bijriviertje van de Leie, dat zowel door Izegem als Ingelmunster stroomt. De 1ste seizoenen werd nog gespeeld op het veld in Ingelmunster, maar daarna verhuisde de ploeg naar het kunstgras van het nagelnieuwe en fraaie Skyline Arena Stadion, dat werd opgetrokken naast het oude stadion mét atletiekpiste van FC Izegem. De ploeg startte in 2de amateurklasse en eindigde 3 keer na elkaar als vice-kampioen. De eerste 2 keer verloor het in de eindronde, maar de 3de keer had het wat meeval, omdat door de voortijdige stopzetting van het seizoen 2019-2020 omwille van Corona, geen eindrondes werden gespeeld en de ploeg zo mocht promoveren naar de hoogste amateurklasse. Het seizoen 2020-2021 werd ook door Corona geannuleerd. In het daarop volgende seizoen kon het zich ternauwernood redden, maar in het seizoen 2022-2023 eindigde de ploeg troosteloos laatste en keerde zo terug naar 2de nationale. Ook daar kon het zich ondanks de ambities, verrassend genoeg niet handhaven en zakte voor de 2de keer op rij. Vorig seizoen herpakte het zich echter en speelde meteen kampioen. Zo werd het gedurende enkele jaren een op-en-neer spelletje tussen 1ste en 3de nationale. In 2021 werd de naam veranderd in Royal FC Mandel United.

De ploeg stuntte ook in 2018-2019 door toenmalig eersteklasser Waasland Beveren uit de beker te knikkeren. 

Team met heel veel ervaring. 

Het grootste deel van de kern werd behouden en de ploeg versterkte zich beperkt maar heel gericht met enkele bekende gezichten: doelman Martijn Beernaert van SC Dikkelvenne, Alessio Staelens van het failliete KMSK Deinze en last but not least Brice Verkerken (KSVO). Tijdens de vorige wintermercato was het ook al spits Dennis Van Vaerenbergh (ex-Dikkelvenne) gaan wegplukken bij VK Ninove. Andere bekende namen zijn onder andere de broertjes Arthur en Jules Desot, Aaron Dhondt (RFC Knokke), Jarric Buysse (KMSK Deinze, RFC Knokke), Jef Vandemaele (KVV Zelzate) en Gauthier Libbrecht (KMSK Deinze), kortom een team met heel wat mogelijkheden en tonnen ervaring. Tijdens deze winterstop haalde het ook nog eens Donovan Habbas weg bij KVV Zelzate

Trainer is nog steeds Angelo Paravizzini, gewezen speler van onder andere KM Torhout en KVV Coxyde. Hij is bezig aan zijn 3^de seizoen. 

Verrassende eerste nederlaag op Wetteren 

Mandel United begon met een hard bevochten zege bij Jong EsseVee en speelde daarna 2 keer gelijk. De wedstrijd tegen KM Torhout op speeldag 4 werd uitgesteld door het plotse overlijden van bestuurder en bezieler Mario David. Hij was amper 55 jaar oud.

Sportief verliep het verder goed met een knappe 7 op 9 en 3 clean sheets. Het geraakte in eigen huis echter niet voorbij FC Wetteren. Het werd 1-1, het 4^de gelijke spel op 7 matchen. Op KSVO werd dan weer nipt gewonnen, het begin van een indrukwekkende reeks van 7 opeenvolgende zeges. De reeks werd onderbroken door een 2-2 gelijkspel tegen FC Lebbeke, het nummer 2 uit de stand. In de laatste match voor nieuwjaar werd opnieuw gewonnen op RC Gent, maar de ploeg begon slecht aan dit kalenderjaar met een 1-0 nederlaag bij RFC Wetteren, meteen het eerste verlies voor de fusieploeg.

 Mandel United is momenteel leider met 38 punten uit 17 matchen. KVDO en FC Lebbeke volgen op 3 punten. Mandel won 11 keer en speelde 5 keer gelijk. Het verloor vorige weekend voor het eerst.

De ploeg scoorde 34 keer en incasseerde 14 tegendoelpunten. De ploeg kan 4 clean sheets voorleggen

De doelpunten werden gescoord door:

9: Desot Arthur

7: Vanacker Milan

6: Van Vaerenbergh Dennis

4: Desot Jules

4: Staelens Alessio

2: Gillian Vervacke

1: Jef Vandemaele

1: Aaron Dhondt

Spelersinfo: 

KSVO moet het doen zonder de geelgeschorste Jérôme Lyssens. In tegenstelling tot eerder berichten, is Gilles Van Herreweghe wel speelgerechtigd.

Bij RFC Mandel United zien we met Brice Verkerken en Donovan Habbas alvast 2 oude gekenden terug. Dono kwam tijdens de wintermercato als vervanger van Matt Demets, ook al een ex-KSVO speler, die naar Sassport Boezinge trok. 

Het verleden: 

KSVO kon in de 4 voorbije duels 1 keer winnen van RFC Mandel United 

Seizoen 2019-2020 – 2^de nationale A: Mandel promoveerde naar 1^ste Nat 

RFCMU – KSVO 4-1: Jesse Martens scoorde op slag van rust de aansluitingstreffer

KSVO – RFCMU 0-1 

Seizoen 2023-2024 – 2^de nationale A: Mandel degradeerde naar 3de Nat 

RFCMU – KSVO 1-2: Lorenzo Heirwegh boog de 1-0 achterstand om in een zege. Het beslissende doelpunt scoorde hij in 92^ste minuut vanop de stip.

KSVO – RFCMU 1-1: Alweer Lorenzo Heirwegh zorgde vanop de stip voor de gelijkmaker. 

Seizoen 2024-2025 – 2^de nationale A: 

KSVO – RFCMU 0-1