KSVO mag zich opnieuw opmaken voor een onvervalste topper. Nadat het 2 weken kon genieten van een gedeelde leidersplaats, moet het nu vol aan de bak op het veld van de gedoodverfde titelkandidaat FCV Dender. Na enkele jaren verval, kreeg de ploeg vorig seizoen een nieuwe financiële injectie en straalt het weer ambitie uit. Met minder dan een plaats in de Superliga is men dit seizoen aan de boorden van de Dender niet tevreden. Van degradatiekandidaat tot periodekampioen Het seizoen 2014-2015 was voor onze komende tegenstander FCV Dender EH één van de meest controversiële ooit. Half oktober vorig jaar was de club zo goed als failliet. Indonesische investeerders streken echter neer en redden de club van de ondergang. Dender herpakte zich fors en werkte zich in no-time weg uit de degradatiezone. De ploeg presteerde heel sterk in de terugronde en in de euforie begon men in Denderleeuw al te dromen van promotie naar Tweede Klasse. Een geweigerde licentie en de daardoor afgeblazen eindronde strooiden echter roet in het eten. Dender eindigde vorig seizoen nog op een knappe 9de plaats met 49 punten. Van de laatste vijftien wedstrijden werden er liefst elf gewonnen, van de eerste negentien welgeteld drie. Van een metamorfose gesproken! Enkel Temse kon in de terugronde bij Dender op een diefje gaan winnen. Het was dan ook te verwachten dat bij aanvang van dit zeer belangrijke seizoen heel hoog wordt gemikt. Dender wil de titel en zich zo verzekeren van een plaats in de nieuw op te richten Superliga. Het gaat daarvoor heel ver. Emilio Ferrera kwam eind vorig jaar neergestreken in het van Roy Stadion en vervult er de functie van technisch directeur. Hij was ooit de rijzende ster aan het trainersfirmament na succesvolle passages bij onder andere SK Beveren, RWDM en Lierse. Hierna ging het toch wat achteruit. Na een half mislukte passage bij Club Brugge, koos Emilio voor een Grieks avontuur. Daarna volgde hij Michel Preud'homme naar het Arabische Al Shabab. Ferrera werd voor het eerst in meer dan vijftien jaar hulptrainer. Na het vertrek van Mister Michel naar Club Brugge, werd hij voorgesteld als nieuwe trainer van KRC Genk, maar hij werd daar na de eerste speeldag al op straat gezet. Lang zat de Belgische Spanjaard niet zonder werk, want FCV Dender viste hem op. In het tussenseizoen werd grote kuis gehouden binnen de kern. De spelersgroep telde vorig jaar immers meer dan dertig voetballers uit meerdere continenten. Dit seizoen doet FCV Dender het met heel wat minder spelers, maar toch vinden we nog veel klinkende namen terug. Titularis-doelman blijft Miguel Santos Pavros. In de verdediging vinden we Wouter Hias, Jens Podevijn en de boomlange bikkelharde Kevin Nicaise terug. Het middenveld is gestoffeerd met de oud-bekenden Medhi Terki, Julien Pé en Fabricio Fernandez. Nieuwkomers zijn ex-Boussu Dour Borinage-speler Amir Hossari en Michel Goffin Fernandez overgekomen van White Star Brussels. Aanvallend geweld is er met Patrick Dimbala, Esteban Casagolda en Didier Cabumi. Naast deze ervaren kernspelers, kwam er ook nog heel wat jong talent afgezakt naar de boorden van de Dender. Met deze mix van jeugd en ervaring lijdt het geen twijfel dat meester Emilio Ferrera een competitief team zal smeden dat zijn plaats in de top van het klassement zal opeisen. Doelpuntenmachine Toch begon FCV Dender wat aarzelend aan deze nieuwe competitie. Op de openingsspeeldag moest het in eigen huis al 2 punten afstaan. KFC Izegem stond in de slotfase zelfs nog 0-3 voor, maar moest alsnog 3 tegentreffers incasseren. De week erna moest het opnieuw vrede nemen mat een gelijkspel op het kunstgras van Olsa Brakel (1-1). Na een indrukwekkende 8-0 tegen Racing Mechelen was de ploeg gelanceerd. Er werd gewonnen op Temse (1-2) en thuis tegen Londerzeel (2-0). Op bezoek bij aartsvijand Eendracht Aalst werd 2-2 gelijkgespeeld. Tegen Sparta Petegem (3-0) en op VW Hamme (0-3) werd vrij gemakkelijk gewonnen. De ploeg zat op cruisesnelheid richting titel. FC Gullegem is een moeilijk te bespelen tegenstander en FCV moest zich in West-Vlaanderen tevreden stellen met een 2-2 gelijkspel. Het zelfde resultaat werd nog eens overgedaan op bezoek bij SK Sint-Niklaas. Tussendoor won het in eigen huis nog van KSV Bornem met 2-0. Op speeldag 12 leed FCV Dender zijn eerste nederlaag. La Louvière Centre had na 4 opeenvolgende nederlagen zijn trainer op de keien gezet en de Denderzonen betaalden het gelag. Het werd een 3-2 nederlaag. FCV Dender staat momenteel op de 3de plaats in de rangschikking. Het behaalde 23 punten uit 12 matchen en dat zijn er 2 minder dan het leidersduo KSVO en Winkel Sport. Het won 6 keer en speelde 5 keer gelijk. Met 32 gescoorde doelpunten doet Dender het net iets beter dan KSVO, dat 31 keer raak trof. De 8-0 overwinning op speeldag 3 tegen Racing Mechelen maakt hier echter wel het verschil. Dender scoorde tot op heden ook in elke match. Met 14 tegendoelpunten heeft het op 1 ploeg na de beste verdediging. Enkel FC Gullegem incasseerde minder tegendoelpunten. Doelman Santos Pavros mocht al 5 keer pronken met een clean sheet, onze Kevin Frans doet het momenteel met 2 stuks. Topschutter is Esteban Casagolda. Met 14 doelpunten zorgt hij in zijn eentje voor bijna de helft van de blauwzwarte doelpunten. Maar ook Patrick Dimbala en Redouan Aalhoul mogen niet uit het oog worden verloren. Zij scoorden respectievelijk 4 en 5 goals. Fabricio Fernandez trof 3 keer raak. Julien Pé en Mehdi Terki scoorden 2 keer. De overige doelpunten werden gescoord door Youri Lapage en Kevin Nicaise. Esteban Casagolda: “Wij zijn gewoon om het spel te maken” De man om in de gaten te houden bij onze tegenstander is dus ongetwijfeld Esteban Casagolda. De 28 jarige Spanjaard is bezig aan zijn 2de seizoen aan de Dender. Hij speelde voor Diegem Sport en trok vervolgens ten tijde van de Mexicaanse Griepepidemie naar Racing Mechelen, waar hij veertien keer tot scoren kwam in twee seizoenen. In augustus 2010 maakte hij een overstap naar de Schotse eersteklasser Motherwell FC. Casagolda zou naar KSV Sottegem trekken, maar door de degradatie van de Egmontploeg ontbond hij zijn eerder getekend contract. Na zijn Schotse passage speelde hij 2 seizoenen voor Royale Union Saint-Gilloise. Vorig seizoen werd hij bij FCV Dender EH binnengehaald als vervanger van hun topschutter Sander Van Eyk, die naar SK Londerzeel vertrok. Esteban laat er in de krant geen gras over groeien en is met minder dan 3 punten tegen KSVO niet tevreden. “Met de komst van leider Oudenaarde staan we voor een onvervalste zespuntenwedstrijd”, zegt hij. “We staan voor de week van de waarheid, want wij ontvangen na Oudenaarde ook nog eens medeleider Winkel Sport. Tussendoor moeten wij nog naar het kunstgras van RC Gent-Zeehaven. Tegen leider Oudenaarde moeten we in ieder geval winnen zodat we met die ploeg toch al haasje-over springen. Eigenlijk gaan we voor een 9 op 9 om de nederlaag op La Louvière uit te wissen. De hele spelersgroep stelt zich daar op in. Wie kampioen wil worden, moet er staan in de wedstrijden van de waarheid. Als Oudenaarde in Denderleeuw wint, loopt het vijf punten uit. Dat kunnen we niet laten gebeuren. Op La Louvière had het anders kunnen lopen, maar we kunnen de klok niet terugzetten.” Over zijn veertien goals na twaalf wedstrijden is hij tevreden. “Het draait inderdaad goed, maar ik moet kunnen doorgaan op dat elan. Ik profiteer ook mee van de aanvoer van het middenveld. In die optiek is het belangrijk dat we zaterdag op Mehdi Terki kunnen rekenen. Ik kan ook rekenen op de steun van mijn spitsbroeder Patrick Dimbala. Zowel op als naast het veld zitten we op dezelfde golflengte en we vormen ook gewoon een enorm complementair aanvalsduo. Dimbala beschikt over tonnen ervaring waar ik van bijleer.” Dat FCV Dender tegen KSVO het spel zal moeten maken maakt hem niet bang, integendeel. “Oudenaarde kondigt zich aan als een vervelende tegenstrever. Vorig seizoen was die ploeg al moeilijk uit verband te spelen. Thuis moeten we in ieder geval de volle buit plukken. We moeten het spel maken, maar zijn dat gewend”, beëindigt de trefzekere spits.