Lady Gaga zong zich nauwelijks een jaartje terug naar de top van de hitlijsten met deze opzwepende kraker. KSVO voetbalde zich in deze eindronde ook al tot aan de rand van de eeuwige roem. Hoogstraten was een sterke tegenstander, maar een maatje te klein. Ook Virton, dat in de competitie een moeilijk te bespelen geheel was, moest het onderspit delven. In die 20 minuten na de rust maakten onze mannen Ardeens brandhout van de sympathieke Luxemburgers. Wie had dat durven voorspellen bij aanvang van deze eindronde? Sterker nog: wie had bij aanvang van het seizoen durven voorspellen dat KSVO dit seizoen top 3 zou zijn en de finale zou halen van de eindronde? Deze ploeg is ongelooflijk gegroeid sinds de start van de competitie. De schoonheidsfoutjes zoals de nederlagen tegen Waregem, Ronse en Bertrix werden weggewerkt. KSVO slaagde er steeds vaker in om de nul te houden en het deed dat met een onuitgegeven en piepjonge verdediging. Klaas Van Den Bossche leek voorbestemd om verdedigende middenvelder te worden, maar is sinds Nieuwjaar zowat onmisbaar geworden in het centrum van de verdediging. Tommeke Raes is met zijn 24 lentes zowaar de ouderdomsdeken van onze afweer geworden. Onze piepjonge backs zorgen ervoor dat de gemiddelde leeftijd van onze defensie nauwelijks de 21 jaar overschrijdt! Met Arne, terug uit kwetsuur, en de immer gemotiveerde Davy op de bank, mag men spreken van defensieve luxe. Lutte is onze warrior, gesteund door Mathieu die een ongelooflijk sterke en geconcentreerde eindronde speelt. Met zulke kerels achter zich, kan ons aanvallend geweld zich voor het volle pond uitleven. Dempsey voetbalt sinds zijn doelpunt in de toegevoegde tijd tegen Ath op een wolk. Schampie maalt de kilometers af als nooit tevoren en Ramzi en Jesse laten hun creativiteit de volle gang gaan. KSVO geeft bijzonder weinig kansen weg en dan is het voor een doelman moeilijk om zich in de kijker te spelen. Pieter pakte zondag echter uit met een magistrale redding op een hyperbelangrijk moment en was vanaf dan onklopbaar. Trainer Leleu, na 4 seizoenen nog steeds bijzonder ambitieus, maakte een team van zijn spelers. Maar hij looft naast de inzet en mentaliteit van zijn mannen ook de andere leden van zijn technische staf en vooral de werking van de medische staf, die zowat dag en nacht klaarstaan om onze mannen in deze periode scherp te houden. Conditioneel loopt het momenteel echt gesmeerd bij KSVO. Met dit alles in het achterhoofd is de stijgende vormcurve echter niet “merkwaardig” te noemen, maar vooral het resultaat van de tomeloze inzet en het enthousiasme van iedereen. Kortom: dit KSVO is een verdiende finalist en staat terecht “On the Edge of Glory!” "When the Going Gets Tough, the Tough Get Going!" De Wolven uit La Louvière weten welk vlees ze in de kuip zullen hebben: een jonge ploeg dartele kanaries die zich niet zal laten afslachten en eerder ontspannen de finalematchen kan tegemoet treden. Ons jonge team heeft vooral in de eindronde al goed leren omgaan met de druk. Op Hoogstraten leek de buit een kwartier voor affluiten binnen. Maar op enkele minuten tijd zag het er plots benard uit. “When the Going Gets Tough, the Tough Get Going” en dat geschiedde. KSVO draaide meteen de knop om en kon de laatste minuten de wedstrijd meteen terug naar zijn hand zetten. Op Virton kregen onze kanaries een frommeldoelpunt tegen en misten een strafschop. De kopjes gingen niet naar beneden, integendeel. Enkele minuten later had KSVO immers al een goede uitgangspositie verworven. De tweede helft toonde KSVO zijn lef en hield de tegenstander vrij goed onder controle. Op Oudenaarde startte Virton furieus en drukte Oudenaarde op eigen helft. Onder impuls van onze warrior kwam de rust terug en kwam Oudenaarde terug in zijn normale spel met de nodige kansen en doelpunten tot gevolg. Deze ploeg heeft duidelijk aan maturiteit gewonnen. Het belooft zondag aan de Scheldeboorden een warme namiddag te worden en niet alleen omwille van het goede weer dat wordt voorspeld. Onze tegenstander draait al jaren mee aan de top van derde klasse en forceerde al enkele keren zijn deelname aan de eindronde voor promotie. Dit seizoen werd de lat in Henegouwen nog wat hoger gelegd. De club draagt nu de naam “La Louvière” mee in de clubnaam en nam ook het symbool van de Wolven over. Dat legde de club geen windeieren. Centre speelt in het Tivolistadion en veel supporters van Les Verts stapten over naar de nieuwe Wolven. De ambitie straalt dan ook uit deze club. In de competitie moest het enkel het ongenaakbare Moeskroen laten voorgaan. KSVO en Centre speelden dit seizoen al 2 keer tegen elkaar. Aan de Scheldeboorden werd het 2-2, ginder werd het 2-0. Toch was het verschil op het veld bijzonder klein en eigenlijk verdiende KSVO meer dan een schamele 1 op 6. Tijd voor een revanche! Eénmaal de titel verloren, haalde Centre de voet wat van het gaspedaal en leek zich volledig te concentreren op de eindronde. In die eindronde hadden de Wolven het niet gemakkelijk. Thuis tegen Bocholt werd 2-1 gewonnen in een heroïsche wedstrijd, waarin het lange tijd met negen man moest spelen. Die zege werd dan ook gevierd alsof de titel werd behaald. Op Bocholt hield het de deur gesloten en behaalde moeizaam de volgende ronde. Daarin moest Centre het opnemen tegen VK Tienen. Het won dank zij een strafschopdoelpunt en in de terugmatch hield het opnieuw het boeltje goed gesloten. Ook deze wedstrijd eindigde op een doelpuntloos gelijkspel. Met 3 gescoorde goals en slechts 1 tegendoelpunt in 4 matchen is het contrast groot met KSVO, dat in de eindronde reeds 10 maal raak trof, maar wel 5 doelpunten incasseerde. Zondag belooft een Hoogdag te worden voor het Oudenaardse voetbal, ongeacht de afloop van dit duel. Het leeft in Oudenaarde, het offensieve voetbal wordt door de liefhebber geprezen en vanuit La Louvière wordt een exodus, richting Oudenaarde voorspeld. Alle ingrediënten om er een aangename match van te maken zijn aanwezig. Het is 29 jaar geleden, dat KSVO voor het laatst aantrad in tweede klasse. Het waren sindsdien 29 bewogen jaren. We hebben de val meegemaakt tot in de hel van tweede provinciale, we hebben de steile opmars naar de top van derde ook beleefd. KSVO staat aan de top, maar druk is er niet echt. Het oude en afgezaagde voetbalcliché “alles mag, niets moet” mag deze keer wel van onder het stof op de zolder worden gehaald. Deze ploeg, deze vereniging heeft de voorbije jaren een geweldige metamorfose ondergaan. Er waait een frisse wind, er werd jaren gebouwd aan deze ploeg die nu op de rand van de roem staat. De groep is nog vrij jong en heeft nog een grote groeimarge. Natuurlijk weten we allemaal dat deze finale verliezen op het moment zélf, pijn zal doen, maar voor onze jonge garde blijft dit nu reeds een ongelooflijke ervaring en een belangrijke stap in hun groeiproces: omgaan met de druk. Wat ook de afloop moge zijn, we blijven “On the Edge of Glory!” KSVO-boys, ga uit van jullie eigen sterkte, speel jullie spel zonder angst, kijk de tegenstander recht in de ogen en geef het beste van jullie zelf. Dit seizoen kan gewoon niet meer stuk! Na de terugmatch zijn we misschien dan allemaal “Gaga”! Good luck! (tiger: 24/05/2012)