KSVO staat momenteel op een met KSV Oostkamp gedeelde 5de plaats met 36 punten uit 23 matchen. Het behaalde 9 op 9 in de 3 thuismatchen die reeds werden afgewerkt in dit kalenderjaar. In uitmatchen moet KSVO het sinds nieuwjaar echter doen met een magere 1 op 12. Tegenstander VC Westerlo B U23 klom sinds de start van de terugronde van een degradatieplaats naar een voorlopig veilige 11de plaats.

Het wordt een bikkelharde en lange degradatiestrijd

Bovenaan de stand lijkt SK Roeselare freewheelend op weg naar de titel. Met nog 7 matchen te gaan heeft het 7 punten voorsprong op zijn dichtste achtervolgers.
Onderaan daarentegen, lijkt het een ongemeen spannende strijd te worden. Racing Gent leek voor nieuwjaar een vogel voor de kat, maar dankzij de inbreng van enkele beloften van Jong AA Gent, vocht het zich met een knappe 15 op 21 naar een voorlopig veilige plaats. Ook FC Gullegem hees zich dank zij een recente 5 op 9 even naar een veilige plek, terwijl KM Torhout en Voorde-Appelterre nu op de degradatieplaatsen staan. Vooral die laatste zit in nauwe schoentjes, want het haalde amper 1 puntje uit zijn laatste 9 matchen. Met de komst van ervaren rot in het vak Jean-Pierre Van De Velde, hopen de Ninovieters alsnog het tij te keren. Ook FC Lebbeke moet nog oppassen. Het staat samen met Westerlo U23 net boven de degradatie- en barrageplaats. Met nog thuiswedstrijden tegen VC Westerlo U23, KRC Gent, FC Voorde-Appelterre en een uitmatch bij KM Torhout, kan KSVO nog een beslissende rol spelen in de degradatiestrijd

VC Westerlo B U23: sterke remonte na nieuwjaar

Westerlo B U23, onze komende tegenstander, pakte sinds de verloren match tegen KSVO op de slotspeeldag van de heenronde, 16 punten uit 8 matchen en staat zo voorlopig op een veilige plaats.
Het begon met 6 op 12, maar kon daarna in 11 wedstrijden geen enkele keer winnen. Het speelde hierin amper 3 keer gelijk, waardoor het rond nieuwjaar, samen met KRC Gent helemaal onderaan bengelde. Zoals reeds geschreven, ziet het verhaal er na 8 wedstrijden in de terugronde echter helemaal anders uit.

1	Westerlo U23 – KVK Westhoek	3-0
2	RC Harelbeke - Westerlo U23	2-1
3	Westerlo U23 - SK Roeselare	0-1
4	KRC Gent - Westerlo U23	2-4
5	Westerlo U23 – FC Voorde-Appelterre	0-1
6	KSC Dikkelvenne - Westerlo U23	3-2
7	Westerlo U23 - KM Torhout	1-1
8	Sparta Petegem - Westerlo U23	3-2
9	Westerlo U23 - KVV Zelzate	1-1
10	FC Gullegem - Westerlo U23	3-1
11	Olsa Brakel - Westerlo U23	3-1
12	Westerlo U23 - Zulte Waregem U23	0-1
13	KSV Oostkamp - Westerlo U23	3-0
14	FC Lebbeke - Westerlo U23	1-1
15	Westerlo U23 - KSV Oudenaarde	0-1
16	Westerlo U23 - Sparta Petegem	2-0
17	KM Torhout - Westerlo U23	0-1
18	Westerlo U23 - RC Harelbeke	0-1
19	Zulte Waregem U23 - Westerlo U23	1-2
20	Westerlo U23 - Olsa Brakel	3-2
21	SK Roeselare - Westerlo U23	2-1
22	Westerlo U23 – KSV Oostkamp	1-1
23	KVK Westhoek - Westerlo U23	1-2

Westerlo heeft 25 punten uit 23 wedstrijden. Het won 7 matchen, verloor er 12 en speelde 4 keer gelijk.

De ploeg scoorde 29 doelpunten in 23 matchen. Enkel KVK Westhoek (28) en FC Voorde-Appelterre (27) deden slechter. De doelpunten werden gemaakt door:
8: Raf Smekens
6: Irsan Muric
3: Gilles Schodts
2: Zyon Vandekerkhove
2: Ogonna Okoro
2: Julian Placias
1: Sebastien Zoete
1: Jens Cools
1: Candan Baskale
1: Maarten Van Campenhout
1: Robbe Van Diest
1: Joppe Verdonck

De Kemphanen incasseerden 34 tegendoelpunten en de verdediging kan 3 clean sheets voorleggen.

Oudgediende Jens Cools moet Jong Westerlo op sleeptouw nemen.

Het is pas voor de 1ste keer, dat KVC Westerlo met zijn beloften uitkomt in de nationale reeksen. De ploeg werd oorspronkelijk ingedeeld in de B-reeks van 2de nationale. KV Mechelen U23 zou in de reeks van KSVO terechtkomen. Omdat Racing Mechelen, dat uitkomt in 2de Nationale B, had gevraagd om in dezelfde reeks als de buren terecht te komen, werden beide ploegen verwisseld. Voor Westerlo U23 is iedere uitmatch dan ook een eindje rijden.
Bij Westerlo U23 zien we 1 bekende naam en dat is die van Jens Cools. De 33-jarige centrale middenvelder is de ouderdomsdeken die de jonge garde op sleeptouw moet nemen. Cools was jarenlang een vaste waarde in het 1ste elftal van KVC Westerlo, trok dan naar Waasland-Beveren
en KAS Eupen. Daarna ging het 2 seizoenen naar Lierse Kempenzonen en voor aanvang van dit seizoen keerde hij dan terug naar de heimat.

Spelersinfo:

Gilles Van Herreweghe is terug uit schorsing. Op Thimo Spileers na, kan Stefan Leleu dus beschikken over een volledig fitte kern.