KSVO tankte vertrouwen door een even verdiende als knappe zege tegen seizoenrevelatie KSV Oostkamp. Onze komende tegenstander verloor zijn 1ste match van 2023 in de slotfase bij het goed op dreef zijnde KM Torhout. De bezoekers zullen dus uit zijn op revanche, maar ook KSVO heeft iets recht te zetten. Het verloor zijn laatste 3 confrontaties met Merelbeke en in de heenronde incasseerde het daar zelfs een zware 6-1 nederlaag. KSVO wil doorgaan op zijn elan, maar zal dat moeten doen met een zwaar geteisterde ploeg…

FC Merelbeke wil minstens even goed doen als vorig seizoen.

Vorig seizoen eindigde FC Merelbeke op een knappe 7de plaats met 45 punten uit 30 matchen. Het versterkte zich met 2 aanvallende kleppers. Nicolas Van Buyten kwam over van KVV Zelzate en Nico Binst van FC Knokke. De topschutter heeft een verleden bij onder andere VW Hamme, Antwerp FC, RWDM en Eendracht Aalst. Voor de rest bleef de kern zo goed als intact. Het haalde immers ook al Falzone van SK Ronse binnen, tijdens de vorige wintermercato. Het begon nochtans slecht aan dit seizoen met 1 op 12, maar daarna sloeg de motor aan en rukte de ploeg op van de onderste regionen naar de veilige en rustige middenmoot.

Uitslagen van de gespeelde matchen:
 

1	KFC Merelbeke – Sp. Lokeren-Temse	2-2
2	Sparta Petegem - KFC Merelbeke	2-0
3	KFC Merelbeke – RFC Wetteren	1-2
4	KVSCV Oostkamp - KFC Merelbeke	2-1
5	KFC Merelbeke – KRC Harelbeke	1-1
6	Jong Essevee - KFC Merelbeke	1-2
7	FC Gullegem - KFC Merelbeke	1-1
8	KFC Merelbeke – KRC Gent	2-1
9	Jong Cercle - KFC Merelbeke	1-3
10	KFC Merelbeke – KVK Westhoek	1-0
11	Eendracht Aalst - KFC Merelbeke	1-0
12	KFC Merelbeke – SC Dikkelvenne	0-0
13	KVV Zelzate - KFC Merelbeke	2-3
14	KFC Merelbeke - KSVO	6-1
15	Olsa Brakel - KFC Merelbeke	1-1
16	KFC Merelbeke – Erpe-Mere United	2-0
17	KM Torhout – FC Merelbeke	3-1

FC Merelbeke staat na het einde van de heenronde op de 9de plaats met 26 punten en dat zijn er 5 meer dan het trio KSVO, Olsa Brakel en KM Torhout. Merelbeke haalde die 26 punten uit 7 overwinningen en 5 gelijke spelen. Het verloor 5 keer, waarvan 3 keer in de eerste 4 wedstrijden. De reeks van 25 punten uit 13 matchen, die FC Merelbeke daarna neerzette oogt dus indrukwekkend! Vijf punten scheiden KSVO dus van de linkse kolom. mits een zeg kunnen onze jongens aansluiting krijgen met de ploegen in de linkerkolom. De ploeg scoorde 27 doelpunten.

Doelpuntenmakers FC Merelbeke

8: Binst Nico
5: De Mey Milan
3: Van Laere Jordi
2: Van Den Winckel Dean, Van Buyten Nicolas, Falzone Mikaele, Lievens Matthias en Verheyden Niels
1: Oduro Sasah Akwasi

Stefan Leleu: "Zullen moeten puzzelen en schuiven"

“FC Merelbeke is een team, dat kan uitpakken met een vaste kern,” weet trainer Stefan Leleu. “Vooraan hebben ze spelers lopen met snelheid en scorend vermogen. Ze kunnen kiezen in de punt van de aanval tussen Van Laere of Nico Binst. Op de flanken hebben ze de kwieke Falzone en Verheyden. In het middenveld hebben ze met Van Winkel en achteraan met Lievens een pak ervaring lopen. Wij zouden maar al te graag op ons elan van vorige week verder gaan, maar door onze 4 geel geschorsten zullen we terug andere spelers moeten inpassen. Daarnaast is er de resem gekwetsten, waar mogelijk ook nog Matt Demets moet aan toe gevoegd worden. Hij is ook nog onzeker door een schouderluxatie. Het wordt dus wel wat puzzelen geblazen. Of we iemand van onze langdurige gekwetsten kunnen recupereren, is hoogst twijfelachtig. In elk geval zullen we ons vel opnieuw duur verkopen en kijken of er géén appeltje uit de kast valt!”

Spelersinfo: Mist KSVO compleet elftal?

De meeste van onze geblesseerden hebben ondertussen de traingingsarbeid hervat. Het is een open vraag, of er al iemand kan gerecupereerd worden voor de match tegen FC Merelbeke. Het lijstje is indrukwekkend! Nicolas Mulliez, Jesse Martens en Milan Cambier speelden dit seizoen nog geen seconde in de competitie! Nicolas en Jesse hebben de trainingen hervat, net zoals Robbe De Waele die ook al een tweetal maand out is. Milan werkt naarstig aan zijn revalidatie om binnenkort de trainingen te hervatten. Ook Casper De Buysscher en Nathan Mingiedi gaan binnenkort inpikken op de training. Achter de naam van Matt Demets staat een groot vraagteken, nadat hij vorige week al vroeg uitviel na een schouderluxatie. Vladi Van De Wiel, Niels Mestdagh, Gilles Van Herreweghe en Robin Van Wambeke hebben een weekje gedwongen rust door gele kaartenoverlast. In het slechtste geval mist KSVO dus liefst 11 spelers…