KSVO kon rustig naar deze leuke affiche toeleven. Bij de ambitieuze bezoekers was het een woelige week, door het wat verplichte ontslag van trainer Urbain Spaenhoven. Een heel moeilijk beslissing van het Lokerse bestuur en hierdoor werd trouwe assistent Geert Dirinck doorgeschoven naar T1. Lokeren was benieuwd naar de reactie van de spelersgroep op deze verrassende gebeurtenis.

Jérôme Mézine was er opnieuw bij

Bij KSVO keerden Cambier en Mézine terug. De laatste stond meteen aan de aftrap, eerstgenoemde zat op de bank, naast de Oudenaardse jongeren Van Wambeke en De Buysscher en doelman Dutoit. De bezoekers moesten het doen zonder de geschorsten van Moerzeke en De Witte. Ramazani had andere verplichtingen.

Het zout ontbrak op de aardappelen in de 1ste helft

De Lokerse supporters waren met enkele honderden aanwezig, met veel sfeer en Bengaals vuur. Verboden, maar het zorgt toch wel voor de nodige sfeer en het bleef toch lekker binnen de perken. Het duurde even voordat “de rook om ons hoofd was verdwenen”, maar veel hadden we niet gemist. Het 1ste vermeldenswaardige feit was gemeenschappelijk applaus in de 4de minuut voor de onfortuinlijke Gregory Mertens, beantwoord in de 19de minuut voor de al even ongelukkige Viktor De Coker. Mooi gebaar van beide supportersgroepen. Tussendoor kregen beide ploegen 1 hoekschop. Die van de bezoekers werd 2 keer afgeblokt. Eerst was het Elewaut die door het benenbos niet kon scoren, de rebound van Ekangamene was een zelfde lot beschoren. De Oudenaardse hoekschop werd naast gekopt door Mézine. Halverwege de 1ste helft vond Lokeren een eerste barstje in de solide Oudenaardse verdediging. Elewaut kon afdrukken, Verbrugge redde heel knap. De Oudenaardse counters kwamen er niet uit en het was wachten tot rond het halfuur op de eerste dreiging van de thuisploeg. Doelman Merckx had heel wat moeite om een harde terugspeelbal uit zijn netten te houden! Op slag van rust zagen we toch iets meer dreiging. Doelman Merckx verslikte zich bijna in een dribbelnummertje, Heirwegh reageerde een fractie van een seconde te laat en de doelman kon zijn foutje herstellen. Het laatste wapenfeit van een toch zoutloze 1ste helft was een krachtige kopbal van Lekhechine, nipt naast.
Geen doelpunten na een flauwe eerste helft, waarin we vooral onthouden, dat de ref al vroeg beide trainers de levieten ging lezen en thuisspeler Robbe Vandenheede tot 2 maal toe een “onderbroekenprobleem” had.



Doelmannen spelen zich in de kijker in aangename 2de helft

Zou de 2de helft meer spektakel brengen? We kregen meteen een positief antwoord. Casper De Buysscher verving de toch niet helemaal fitte Lorenzo Heirwegh en lag meteen aan de basis van een grote kans. Hij stuurde Van Herreweghe weg op rechts. Gilles vond met een knappe voorzet kapitein Jesse Martens, die in meteen op doel trapte. Doelman Merckx hield met een heel knappe redding zijn netten ongeschonden. Vandenheede zorgde met een voorzet ook al voor gevaar, Mézine liet de bal slim lopen voor De Buysscher, maar knap verdedigend werk verhinderde opnieuw een grote kans. De amusementswaarde steeg aanzienlijk en ook Lokeren kreeg een grote kans. Vermeiren werd voor doel afgezonderd en stiftte de bal over de uitgelopen doelman Verbrugge. Het ronde ding streelde de bovenkant van het net. De match golfde nu goed op en neer en Verbrugge had een fantastische redding in huis op een hard schot van Symons. De hierop volgende hoekschop werd door Vermeiren van dichtbij over gekopt. Meteen aan de overkant volgde een snedige tegenprik. Martens stuurde Coopman weg op links, maar ook hier haalde de doelman de bovenhand. Merckx had een knappe redding op de poging van de Oudenaardse linkermiddenvelder. De hierop volgende hoekschop werd door Mingiedi nipt naast gekopt. Nadat Essikal een hoekschop plots voor de voeten kreeg, maar van dichtbij pardoes op de doelman trapte, moest KSVO met een mannetje minder verder, na een 2de gele kaart voor Nicolas Mulliez. De tricolores uit het Waasland roken nu bloed en probeerden KSVO tegen eigen doel te plakken. Schils probeerde het met een optimistisch schot, een eindje naast. KSVO probeerde vanuit de egelstelling te counteren via de slimme en altijd aanspeelbare Mézine. Zou er nog een doelpunt vallen in de slotfase? Elewaut en Symons waren er alvast dichtbij, maar trapten van dichtbij naast of op doelman Verbrugge. Met een mannetje minder kreeg KSVO ook nog zijn kansen. Essikal stuurde Coopman de diepte in, maar Warre is helaas geen spits en trapte de open kans ruim over doel. Ook Vermeiren kon aan de overkant zijn schot alweer niet kadreren. Het laatste wapenfeit was een Oudenaardse counter via de ingevallen Cambier. Merckx kwam wat onoordeelkundig uit en Milan passeerde de doelman. Helaas voor hem waren er ondertussen teveel Lokerse verdedigers terug gekeerd, waardoor de bal nog kon worden ontzet.

Voor Lokeren wachten nog 5 finales.

Zo eindigde deze wedstrijd op een brilscore, na een heel aangename 2de helft, waarin toch een hoofdrol was weggelegd voor beide doelmannen. KSVO haalt zo 4 op 6 tegen de fusieploeg, die nu nog 5 finales moet spelen, om alsnog de promotie rechtstreeks te kunnen afdwingen. Dat vond ook T2 Geert Dirinck achteraf op de persconferentie. Hij loofde zijn spelers die er in deze moeilijke periode het beste van maken. Ook trainer Stefan Leleu was tevreden met het behaalde punt tegen toch één van de absolute smaakmakers van de reeks.

Wedstrijdinfo:

KSVO: Verbrugge, Mulliez, Lekhechine, Essikal, Van Herreweghe, Coopman, Vandenheede, Mingiedi, Martens (85’ Cambier), Heirwegh (46’ De Buysscher) en Mézine

KSC Lokeren Temse: Merckx, Mestdagh, Boulaouali (89’ Ben Omar), Elewaut, Janssens, De Kuyffer, Schils, Ekangamene (72’ Njengo), Deneve, Symons en Vermeiren

Gele kaarten: Deneve (LOK), Dirinck (T1- LOK), Mulliez (KSVO)

Rode kaart: Mulliez (2x geel)

Wedstrijdleiding: REF: Tom Stevens, AR1: Beau Van Vaerenbergh, AR2: Sander Opsomer