SK Sint-Niklaas en KSVO hielden het zaterdagavond op een toch wat voorspelbaar gelijkspel. SK wilde zich voor het eerst onder het oog van de nieuwe trainer Kukuric en in eigen huis bewijzen, KSVO moest heel wat sterkhouders missen en bouwde logisch dan ook enige voorzichtigheid in zijn spel. Van de 5 achtervolgers kon enkel Deinze zijn match winnen, zodat KSVO nog steeds 3 punten voorsprong behoudt. Stefan Leleu looft zijn gelegenheidsflankspelers Ook bij Sint-Niklaas moest KSVO het doen zonder Jesse Martens. Jesse testte lang tijdens de opwarming, maar haakte in laatste instantie dan toch nog af. Diezelfde avond ging hij opnieuw op consultatie bij Dokter Sas. Samen met Ludwin Van Nieuwenhuyze, Mathias Schamp, Jonas van Kerckhoven en de nog steeds revaliderende Ben Ahmed, moest KSVO dus zowat een gans middenveld missen. Klaas Van den Bossche, nog niet aan 100% van zijn mogelijkheden, verving centraal op het middenveld de onfortuinlijke Lutte. Kristof Verspeeten kwam samen met de piepjonge Maarten Van Wymeersch aan de aftrap. Zij vervingen Schamp en Martens. Trainer Leleu loofde de prestatie van zijn ploeg en de perfecte mentaliteit en had woorden van lof voor gelegenheidsflankspelers Verspeeten en Van Wymeersch. Beiden kwamen dicht bij een treffer. “Eigenlijk kreeg ik twee mogelijkheden”, zegt de 18-jarige Maarten Van Wymeersch. “Op een lange voorzet van Mezine trapte ik de bal op de keeper, terwijl ik ook een voorzet van Vervaecke niet voorbij de doelman kreeg. Natuurlijk was ik in het begin wat zenuwachtig. Ik wist pas 20 minuten voor de aftrap dat ik zou spelen, door het afhaken van Jesse. Met de steun en het vertrouwen van trainer en ploegmaats waren de zenuwen meteen na het eerste fluitsignaal voorbij. Het was de eerste keer dat ik in de eerste ploeg mocht starten”, vertelt de jonge linkerflankspeler. “Ik had wel al enkele invalbeurten gekregen, waarbij ik tweemaal heb gescoord”, aldus de student handelswetenschappen, die na een uur werd gewisseld na een sterke match. De jonge speler houdt de voeten op de grond. “Ik moet realistisch zijn en geduld hebben. De kansen die ik krijg, moet ik proberen te grijpen.” Drazen Kukuric zeer tevreden met prestatie van zijn ploeg Kersvers trainer Kukuric reageerde bijna euforisch na het doelpuntloos gelijkspel van zijn ploeg. “Ik wil in de eerste plaats mijn technische staf een pluim geven voor de manier waarop deze groep nog speelt want ik heb amper enkele trainingen kunnen leiden. De focus lag vandaag op een paar simpele dingen, in de eerste plaats zelf de nul houden. Oudenaarde had in bijna alle competitiematchen al gescoord maar vandaag heeft onze goede organisatie dat kunnen beletten. We hebben hen goed geneutraliseerd en dat proces begint bij de flankaanvallers, die hebben het eerste storingswerk verricht. De beste mogelijkheden waren voor ons maar na drie fantastische kansen ben ik gestopt met tellen, op dat ogenblik hadden we al minstens twee goals voor moeten staan. Ik ben een passioneel man en dat zal wellicht nooit veranderen. Ik was enorm geflatteerd door het feit dat de fiere leider Oudenaarde zich vandaag aan ons aangepast heeft. We moeten opnieuw beetje bij beetje opbouwen om daar achterin weg te raken. Als we zoals vandaag al iedere week één puntje pakken dan blijven we al weg uit de degradatiezone. De tweede stap is om op regelmatige basis een keer te winnen, dan zitten we al in de eerste kolom en als we die regelmaat wat kunnen opkrikken zijn er mogelijkheden maar er zullen ongetwijfeld ook mindere dagen tussenzitten maar net dan moet je kunnen terugvallen op die basisorganisatie”, beëindigt de Kroaat zijn pleidooi. Status Quo aan de top KSVO speelde voor de derde opeenvolgende keer gelijk, maar ook de achtervolgers konden niet echt profiteren van het puntenverlies. Ath verloor op het veld van onze toekomstige tegenstander, KSV Temse. De Waaslanders zetten in een sterke tweede helft de achterstand om in een 3-1 zege. Ath moet nu het gezelschap dulden van Londerzeel en Mechelen. Zij staan 3 punten achter KSVO. Londerzeel liet een quasi veilige 3-1 voorsprong in de slotfase nog ontglippen tegen Coxyde. De Kustjongens staan nu samen met Deinze op een gedeelde vijfde plaats met 4 punten achterstand op KSVO. Deinze zette met een mannetje minder op het veld van Brakel een scheve situatie recht. MSK is de enige ploeg uit de top 6 die kon winnen. Racing Mechelen moest ook al tevreden zijn met een gelijk spel op het veld van Dender. VW Hamme, met een uitstekende Merlier tussen de palen, ging met de volle buit lopen op het veld van Rupel Boom. Hierdoor gaap een kloof van 6 punten tussen de top 6 en de middenmoot. Onderaan begint het er toch echt benard uit te zien voor Standaard Wetteren. Nieuws van het spelersfront Sören Dutoit stond opnieuw in het doel bij KSVO en pakte vooral in de openingsfase uit met enkele knappe reddingen. Naast Kevin Frans, zaten Dwight Wille, Janini De Clercq en Nicolas Schamp op de bank. Dwight verving na een uur Van Wymeersch. In de slotfase werden Janini en Nicolas ook nog in de strijd gegooid. Dieter De Wilde moest hinkend het terrein verlaten en in de slotfase werd Vervaecke nog vervangen door de jongste Schamp. KSVO recupereert komende zaterdag alvast Mathias Schamp en Jonas Van Kerckhoven. Voor Dieter en Jesse wordt het afwachten. Update volgt later deze week.