Zaterdagavond ontvangt KSVO het FCV Dender van Jean-Pierre Vande Velde. "Jiepie", de ervaren rot in het vak, moet proberen het zwalpende team van de voorbije weken opnieuw op de rails te krijgen. De ploeg eindigde de heenronde als leider met slechts 1 nederlaag. Daarna kende het een serieuze dip, waardoor het zelfs tijdelijk uit de top 3 viel. Jonge fusieploeg kende al woelige geschiedenis FCV Dender EH is het resultaat van een uitgebreide fusie. Het lokale blauwzwarte FC Denderleeuw haalde in 1973 voor het eerst 3de Klasse en bleef daar twee seizoenen. Na een terugval tot in Provinciale, wist de ploeg halverwege de jaren 90 op korte tijd vanuit provinciale terug op te klimmen tot 2de Klasse, waar het 8 seizoenen onafgebroken speelde. In 2001 fuseerde FC Denderleeuw met het nabij gelegen Eendracht Hekelgem tot FC Denderleeuw EH. De nieuwe ploeg zakte in 2004 terug naar 3de Klasse. In dat jaar bereikten Denderleeuw en Verbroedering Denderhoutem een akkoord voor een fusie. Beide clubbesturen waren het eens dat schaalvergroting nodig was om als één sterke ploeg uit de Denderstreek te kunnen overleven in het moderne voetbal. En in april 2005 ontstond zo FCV Dender EH. De “V” in de benaming komt dus van “Verbroedering” en de “EH” verwijst naar “Eendracht Hekelgem”. De fusieclub speelde onder het stamnummer 3900 van Denderhoutem zijn thuiswedstrijden in het Florent Beeckmanstadion van FC Denderleeuw. De clubkleuren werden een samensmelting van de vorige clubs, rood-blauw-zwart. Het eerste seizoen speelde de club meteen kampioen en mocht direct naar 2e Klasse, waar het meteen een nieuwe promotie afdwong en zo voor het eerst naar de hoogste klasse mocht. Het eerste seizoen in 1ste Klasse was woelig, want de ploeg stond tijdens de heenronde volledige onderaan in het klassement. Trainer Vande Velde moest het gelag betalen en werd tijdelijk opgevolgd door Patrick Asselman als interim-trainer. Johan Boskamp werd enkele weken later aangesteld tot nieuwe trainer en hij slaagde erin om FCV Dender op een veilige 15de plaats te laten eindigen. Het daaropvolgende seizoen eindigde de ploeg opnieuw 15de, maar omwille van de nakende competitiehervorming van 18 naar 16 ploegen, moest de ploeg een eindronde met eersteklasser KSV Roeselare en tweedeklassers Lierse SK en Antwerp FC spelen. FCV Dender eindigde tweede en zakte na twee seizoenen in de hoogste afdeling weer naar 2e Klasse. Na drie seizoenen in 2e Klasse met wisselend succes, zakte de club naar 3e Klasse, waar het nu aan zijn 3de seizoen bezig is. Van degradatiekandidaat tot periodekampioen Het seizoen 2014-2015 was voor onze komende tegenstander FCV Dender EH één van de meest controversiële ooit. Half oktober 2014 was de club zo goed als failliet. Indonesische investeerders streken echter neer en redden de club van de ondergang. Dender herpakte zich fors en werkte zich in no-time weg uit de degradatiezone. De ploeg presteerde heel sterk in de terugronde en in de euforie begon men in Denderleeuw al te dromen van promotie naar Tweede Klasse. Een geweigerde licentie en de daardoor afgeblazen eindronde strooiden echter roet in het eten. Dender eindigde vorig seizoen nog op een knappe 9de plaats met 49 punten. Van de laatste vijftien wedstrijden werden er liefst elf gewonnen, van de eerste negentien welgeteld drie. Van een metamorfose gesproken! Enkel Temse kon in de terugronde bij Dender op een diefje gaan winnen. Het was dan ook te verwachten dat bij aanvang van dit zeer belangrijke seizoen heel hoog werd gemikt. Dender wil de titel en zich zo verzekeren van een plaats in de nieuw op te richten Superliga. Het ging daarvoor heel ver. Emilio Ferrera kwam eind vorig jaar neergestreken in het Van Roy Stadion en vervult er de functie van technisch directeur. Hij was ooit de rijzende ster aan het trainersfirmament na succesvolle passages bij onder andere SK Beveren, RWDM en Lierse. Hierna ging het toch wat achteruit. Na een half mislukte passage bij Club Brugge, koos Emilio voor een Grieks avontuur. Daarna volgde hij Michel Preud'homme naar het Arabische Al Shabab. Ferrera werd voor het eerst in meer dan vijftien jaar hulptrainer. Na het vertrek van Mister Michel naar Club Brugge, werd hij voorgesteld als nieuwe trainer van KRC Genk, maar hij werd daar na de eerste speeldag al op straat gezet. Lang zat de Belgische Spanjaard niet zonder werk, want FCV Dender viste hem op. In het tussenseizoen werd grote kuis gehouden binnen de kern. De spelersgroep telde vorig jaar immers meer dan dertig voetballers uit meerdere continenten. Dit seizoen doet FCV Dender het met heel wat minder spelers, maar toch vinden we nog veel klinkende namen terug. Titularis-doelman blijft Miguel Santos Pavros. In de verdediging vinden we Wouter Hias, Jens Podevijn en de boomlange bikkelharde Kevin Nicaise terug. Het middenveld is gestoffeerd met de oud-bekenden Medhi Terki, Julien Pé en Fabricio Fernandez. Nieuwkomers zijn ex-Boussu Dour Borinage-speler Amir Hossari en Michel Goffin Fernandez overgekomen van White Star Brussels. Aanvallend geweld is er met Patrick Dimbala, Esteban Casagolda en Didier Cabumi. Naast deze ervaren kernspelers, kwam er ook nog heel wat jong talent afgezakt naar de boorden van de Dender. Met deze mix van jeugd en ervaring was het duidelijk dat meester Emilio Ferrera een competitief team ging smeden dat zijn plaats in de top van het klassement zal opeisen. Dender denderde doorheen de heenronde Toch begon FCV Dender wat aarzelend aan deze nieuwe competitie. Op de openingsspeeldag moest het in eigen huis al 2 punten afstaan. KFC Izegem stond in de slotfase zelfs nog 0-3 voor, maar moest alsnog 3 tegentreffers incasseren. De week erna moest het opnieuw vrede nemen mat een gelijkspel op het kunstgras van Olsa Brakel (1-1). Na een indrukwekkende 8-0 tegen Racing Mechelen was de ploeg gelanceerd. Er werd gewonnen op Temse (1-2) en thuis tegen Londerzeel (2-0). Op bezoek bij aartsvijand Eendracht Aalst werd 2-2 gelijkgespeeld. Tegen Sparta Petegem (3-0) en op VW Hamme (0-3) werd vrij gemakkelijk gewonnen. De ploeg zat op cruisesnelheid richting titel. FC Gullegem is een moeilijk te bespelen tegenstander en FCV moest zich in West-Vlaanderen tevreden stellen met een 2-2 gelijkspel. Hetzelfde resultaat werd nog eens overgedaan op bezoek bij SK Sint-Niklaas. Tussendoor won het in eigen huis nog van KSV Bornem met 2-0. Op speeldag 12 leed FCV Dender zijn eerste nederlaag. La Louvière Centre had na 4 opeenvolgende nederlagen zijn trainer op de keien gezet en de Denderzonen betaalden het gelag. Het werd een 3-2 nederlaag. De week erna moest KSVO op bezoek in Denderleeuw. Medhi Terki zou de kwelduivel van dienst worden, Jaan Van Wildemeersch onze pechvogel. Terki was voor die match eigenlijk geschorst, maar FCV ging in beroep waardoor de speler mocht meedoen tegen KSVO. In een evenwichtige eerste helft, verraste hij vriend en vijand met een effectvol voorzetschot, dat tegen de netten plofte. Op slag van rust werd de gelijkmaker van Vanwildemeersch om onbegrijpelijke reden afgekeurd. KSVO zou daarna misschien wel zijn sterkste tweede helft van het seizoen spelen en van Wildemeersch zag zijn treffer deze keer wel goedgekeurd worden. Blauwzwart moest achteruit en KSVO ging voor de volle buit om zo zijn leidersplaats te verstevigen. Het zou echter in blessuretijd het deksel op de neus krijgen, na alweer een knappe individuele actie van Terki. Op Gent-Zeehaven en zonder de nu wel geschorste Terki werd 2-2 gelijkgespeeld, waardoor KSVO opnieuw leider werd. De speeldag daarop werd het een nieuw 2-2 gelijkspel in eigen huis tegen Winkel Sport. Na een duidelijke 1-6 op Acrenoise, kwam het nieuws dat trainer Emilio Ferrera naar eersteklasser OHL trok. Toch wel een aderlating voor de ploeg die door de meesten werd aanzien als de te kloppen ploeg. Tegen Torhout werd het nog een eenvoudige 2-0 overwinning en FCV Dender sloot zo de heenronde af met slechts 1 nederlaag en als leider. Plots hingen er donkere wolken boven het Van Roystadion Thierry Pister werd aangesteld als nieuwe oefenmeester. Het werd een debuut in mineur voor de gewezen trainer van onder andere La Louvière Centre en RC Mechelen, waarmee hij naar tweede klasse promoveerde, want de ploeg verloor verrassend met 2-0 bij het bescheiden FC Izegem. Tegen Brakel werd 3-1 gewonnen en de week erna behaalde het een bijzonder moeizame 0-1 zege bij Racing Mechelen, de gewezen ploeg van Pister. KSV Temse werd vervolgens geklopt met 2-0, maar daarna begon de motor van de fusieploeg zwaar te sputteren. Er werd met 1-0 verloren op Londerzeel, maar erger was het plotse vertrek van Mehdi Terki naar Sporting Lokeren. Een zware aderlating voor de ploeg van Pister. Door dat plotse vertrek van hun sterkhouder, moest FC Dender op zoek naar een nieuwe offensieve middenvelder en vond die ondertussen in de persoon van Arnor Angeli. Hij speelde eerder in eerste klasse met onder andere Standard, Germinal Beerschot en RAEC Mons. In een ware spektakelmatch werd tegen aartsvijand Aalst 4-4 gespeeld en de week erna won FCV Dender wel nog op een diefje bij Sparta Petegem (0-1). Een zware 0-3 nederlaag tegen VW Hamme, momenteel de leider, en een mager 2-2 gelijkspel tegen FC Gullegem, deden de kop rollen van trainer Thierry Pister. Na overleg met het bestuur werd hij bedankt voor bewezen diensten. Het gevoel dat een gedeelte van de spelersgroep niet meer achter hem stond en de mindere resultaten noopten hem tot deze beslissing. Hij werd tijdelijk opgevolgd door hulptrainer Johan Hertveldt en keeperstrainer Jacky Munaron. Zij moesten de kelk meteen tot op de bodem ledigen na een zware 5-1 nederlaag bij KSV Bornem. Na een krappe 1-0 overwinning tegen SK-Sint-Niklaas, werd Jean-Pierre Vande Velde aangesteld als nieuwe coach van FC Dender. Hij krijgt een contract aangeboden tot het einde van het seizoen met een optie voor een bijkomend seizoen. "Jiepie" dwong in het seizoen 2006-2007 met datzelfde FCV Dender al de promotie af naar Eerste Klasse en kent het klappen van de zweep. In zijn eerste wedstrijd tegen het eveneens zwalpende La Louvière Centre speelde hij 0-0 gelijk. Doelpuntenmachine Esteban Casagolda Het belangrijkste was dat de neerwaartse spiraal werd omgebogen, want dat was meer dan nodig. De trotse leider van enkele weken terug, viel immers tijdelijk uit de top drie. Door de nederlaag van KSVO op Winkel en het eigen gelijke spel tegen La Louvière, staat de ploeg na 29 wedstrijden opnieuw 3de. Het heeft 52 punten en dat is er eentje minder dan SK Londerzeel en drie minder dan huidig leider VW Hamme. Het moet nu wel Winkel Sport, dat zijn inhaalmatch won tegen Gent-Zeehaven naast zich dulden. De ploeg won 14 keer, speelde 10 keer gelijk en verloor 5 keer, waarvan 3 keer in zijn laatste 8 wedstrijden, waarin het trouwens slechts 2 keer kon winnen. Met 61 doelpunten heeft het de beste aanval van de reeks. Eendracht Aalst en KSVO volgen met 60 gemaakte goals. Topschutter is Esteban Casagolda. De Spanjaard trof al 24 keer raak in zijn 27 gespeelde wedstrijden. Patrick Dimbala, ex AA Gent en KV Kortrijk, volgt met 13 doelpunten. Fabricio Fernandez trof 7 keer raak en Redouan Aalhoul 5 keer. Simon Vanderhoeght en Julien Pé vonden elk 2 keer de weg naar de netten. Youri Lapage en de Tsjadische internationaal Kevin Nicaise mochten elk 1 keer juichen. De Oudenaardse kwelduivel Mehdi Terki tenslotte, scoorde tot aan zijn vertrek naar Sporting Lokeren 6 keer. FCV Dender incasseerde 38 tegendoelpunten, maar kon wel 11 keer een cleans heet voorleggen.